Закон будди Аміди змінив Країну Вранішнього Сонця, перетворивши її на Чисту Землю: відтепер убивця віддає своє тіло жертві, а сам вирушає до пекла. Торюмон Рейден, самурай із Акаями та дізнавач служби Коропа-і-Дракона, розслідує випадки насильницьких смертей і дивовижних воскресінь, уже знайомих читачам із роману «Короп і дракон».
Проте навіть смерть не здатна вгамувати людину, чия душа палає пристрастями. І тепер уже не короп підіймається водоспадом, щоб стати драконом, а дракон спускається з небес, щоб перетворитися на коропа. Дізнавач Рейден відкриває цю таємницю, ризикуючи власним життям.
До першої книги роману «Дракон і короп» із тетралогії «Чиста Земля» увійшли «Повість про мертвих і живих», «Повість про ляльку-талісман» та «Повість про два клинки».